94岁的乐天集团创始人将和他的三个子女一起出庭受审
庭审结果或将决定这家韩国企业巨头的继承人选
3月20日,韩国最具权势的家族之一多年来将首次集体亮相。但一家人团聚的场合多少有点尴尬:乐天集团(Lotte Group)创始人辛格浩(Shin Kyuk-ho)与其三个最年长的子女将出庭接受刑事指控审判。
首尔中央区法院定于当地时间下午2点举行庭审。2016年10月,检方指控辛氏家族的四位成员涉嫌挪用公款和违反信托等罪,涉案金额高达2800亿韩元(约合2.47亿美元)。
乐天家族
辛氏家族的团聚极其罕见,因为94岁的老父亲早已放弃他一手打造的商业帝国的控制权,他的两个儿子一直在争权;2017年1月份,女儿辛英子(Shin Young-ja)因挪用公款和违反信托罪被判处三年监禁。这次审判将是上述四人首次一起站在法庭上接受质询。涉及的问题包括,他们是否参与了乐天集团的白领犯罪活动。乐天集团2016年实现了810亿美元的收入。
庭审结果或许将改变这场手足争斗的形势。规模庞大的乐天集团涉足酒店、主题公园、免税店和化学品等产业,旗下资产包括比利时巧克力品牌吉利莲(Guylian)和纽约皇宫酒店(Palace Hotel)。62岁的会长辛东彬(Shin Dong-bin)此前鼓动一帮高管反对他的哥哥、63岁的辛东主(Shin Dong-joo),以巩固他对该集团日本旗舰公司的控制权。身为大哥的辛东主在2016年年底告诉彭博社,他相信他会赢得集团控制权,并将在法庭上洗清罪名。
企业研究机构Chaebul.com负责人钟孙燮(Chung Sun-sup)表示,“如果辛东彬被判有罪,辛东主就有机会提高他在集团管理事务上的话语权。”Chaebul.com是一家专门追踪韩国大财阀新闻的网站。他指出,乐天集团的领导层变更很可能从总部位于东京的乐天控股(Lotte Holdings Co.)开始。迄今为止,这家掌控着乐天集团许多企业的公司一直支持辛东彬。
遭到起诉后,辛格浩、辛东彬和辛东主已经通过代表否认自己存在不法行为。辛格浩和辛东主的发言人证实他们将出庭;乐天集团一位官员表示,会长辛东斌也将出庭受审。彭博社无法联系身陷囹圄的辛英子发表置评。首尔检察官没有接听记者在其办公时间外拨打的采访电话。
据韩联社消息,创始人的同居妻子、一直居住在日本的徐美敬(Seo Mi-kyung)也将出庭受审。法庭此前警告称,如若缺席将对她下发拘捕令。
辛氏家族集体出庭受审,正值韩国陷入前所未有的政治和企业动荡中。由于深陷“亲信干政”丑闻,前总统朴槿惠(Park Geun-hye)日前刚刚被弹劾。这场丑闻也导致三星电子(Samsung Electronics Co.)副会长、韩国最大企业集团三星集团(Samsung Group)钦定继承人李在镕(Jay Y. Lee)遭到起诉,该案的审判正在进行中。在另一起权钱交易案件中,辛东彬不得不出面回答韩国议会的质询。韩国议会指控称,乐天集团涉嫌向朴槿惠的闺蜜崔顺实(Choi Soon-sil)控制的多家基金会行贿。该集团对此矢口否认。
一系列指控和董事会的兄弟纷争犹如漩涡一般,让乐天集团偏离正常轨道。该集团不得不搁置旗下酒店数十亿美元的股份出售事宜,并撤回对化学品制造商Axiall的收购要约。最近,乐天决定为美国在韩国部署萨德导弹防御系统提供一些土地,
“未来一段时间,深陷危机的乐天集团或许很难推动韩国本土和海外业务持续增长。”
”在庭审中,辛格浩和辛英子将面临逃税、挪用公款和违反信托义务的指控;辛东彬则被指控挪用公款和违反信托。辛东主面临挪用公款一项指控。
在辛东主看来,乐天的危机完全是管理层的失误所致。他向早已关系疏远的弟弟传递了一条讯息:
“你最好向父亲道歉,重返辛氏家族的大怀抱。”辛东主在2016年接受采访时说。“作为一家人,我们应该团结一心。”
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亿万富豪辛东主(Shin Dong-joo)难免会感到痛苦。在过去几年里,他先是被自己的父亲停职,然后被弟弟解除职务,还被韩国检方起诉挪用公款。
不过,这位乐天集团(Lotte Group)的前二号人物声称,他有信心在法庭上证明自己的清白,罢免担任董事长的弟弟,掌控这个比谷歌公司(Google Inc.)或空中客车集团(Airbus Group)收入还多的商业帝国。他计划充分利用乐天集团70多个交叉控股结构组成的复杂网络。辛东主表示,如果能够得到将整个集团连接起来的一家日本子公司少数股东的投票支持,他就可以有效地控制整个乐天集团。
“我最终的目标是控制乐天集团,我弟弟和目前的管理层毁掉了(乐天)良好的企业文化。”