”辛东主企图发动韩国企业历史上罕见的政变,接管韩国以财阀著称的家族经营企业巨头之一。如果他成功的话,他将控制韩国最大的连锁购物中心、免税店、酒店和游乐园,该集团的海外资产包括比利时吉利莲(Guylian)巧克力和纽约的皇宫酒店(Palace Hotel)。
夺权企图
辛东主的这项计划能否成功还是个未知数。作为乐天集团董事长,他的弟弟辛东彬(Shin Dong-bin)拥有比他优越的资源,已经挫败了多次夺权企图。“政变在财阀集团就从来没有成功过”追踪韩国财阀的网站Chaebul.com首席执行官Chung Sun-sup说。他认为,如果辛东彬在2016年针对乐天腐败案的调查结束后被定罪,这将是辛东主最好的机会。辛东主也受到了指控,不过兄弟两人都否认这些罪名。
在给乐天集团造成伤害的同时,这场家族内斗也给2016年名誉受损的财阀集团带来了另一个污点,而韩国财阀已经接连遭受了冲击,包括韩进海运 (Hanjin Shipping Co.)破产、三星电子(Samsung Electronics Co.)手机爆炸事故和导致韩国总统朴槿惠(Park Geun-hye)下台的亲信干政丑闻。
乐天集团兄弟相争的闹剧成为亚洲最激烈的公司权力斗争,堪比印度塔塔集团(Tata Group)高管争权的闹剧,而亚洲地区最大的几个商业帝国正在经历两代人的权力交接。
乐天集团是辛格浩(Shin Kyuk-ho)在70年前于日本创立的企业,他此前就读于日本早稻田大学。辛格浩从销售口香糖起家,在日本和韩国建立了商业帝国。辛东主和辛东彬两兄弟在日本一起长大,长子经营日本公司,而次子负责管理韩国公司。
这场纷争始于2015年1月,现年94岁、年事已高的掌门人当时解除了长子辛东主的多个职位,剥夺了他的部分投票权。辛东主说,他被解职是因为乐天控股(Lotte Holdings)总裁佃孝之(Takayuki Tsukuda)向父亲诬陷他应该为公司损失负责。辛东主表示,这些指控是夺取该公司控制权计划的一部分。
父亲的谅解
“我要做的第一件事就是向父亲说明真实的情况,”辛东主说,“我花了几个月时间才改变他的想法。”
他的确做到了。根据辛东主2017年早些时候向韩国检方提供的证词副本显示,2015年7月,辛格浩飞往日本东京,宣布推翻此前的解职决定,可是受到了阻挠,当时辛东彬、佃孝之和首席财务官小林正元(Masamoto Kobayashi)拒绝见他。第二天,三人组织召开了紧急董事会会议,宣布解除该集团创始人在乐天控股公司的代表理事会长职务。
乐天控股拒绝评论任何解除高管职务的指控,也未能让佃孝之和小林正元发表评论。
乐天集团在给彭博新闻社的声明中表示,辛东主被解职是因为他对一家软件公司进行未经授权的投资,导致大约10亿日元(约合870万美元)的损失。该集团称,现年61岁的董事长辛东彬不方便接受采访。
乐天集团表示,“坚称一个人理应收回公司经营权,只是因为他是老板的儿子,这表明他的观点陈旧过时,视公司为个人所有物。”这份声明还说,辛东主“毫无悔意,缺乏管理能力”。
中国市场扩张
辛东主说,他弟弟是个目光短浅的人,辛东彬应该为改变乐天的文化受到责备,该公司的经理总是担心被解雇。他还指责辛东彬在中国进行的业务扩张,估计此举给集团造成损失2.4万亿韩元(约合21亿美元)。
“最出色的企业进入中国市场应该像在奥运会上那样拼搏,目前的管理层团队低估了这种情况。”
乐天集团无法证实中国业务亏损的金额。该集团称,辛东彬是公认的领导者,他把集团年销售收入从2004年的26万亿韩元提高到大约90万亿韩元,推动乐天购物(Lotte Shopping Co.)成功上市,提高了企业治理透明度。乐天集团表示,这位董事长有提升集团透明度、成为出色企业公民的长远战略。
至于辛东主,他的战略主要围绕乐天控股公司而展开,这家总部位于东京的少数人持股公司持有乐天酒店(Hotel Lotte Co.)的股权比例高达99%,从而控制着该集团在韩国的很多小公司。他认为,改善乐天集团治理最好的方法就是将乐天控股公开上市。