如果亚马逊的结账自动化技术取得成功,这对就业的长期影响将是深远的,因为其它零售商将会竭尽所能效仿亚马逊。根据美国劳工统计局的数据,美国零售商聘用的收银员总数超过340万人。纽约大学伦纳德斯特恩商学院营销学教授斯科特·加洛维(Scott Galloway)表示,“Amazon Go使用的人工智能技术,就如同是拉丁语的‘解雇收银员’。我过去一年参加了大约30场零售商的董事会会议。可以说,这些会议的头号话题就是亚马逊。”
在过去的几个月中,媒体一直在报道亚马逊考虑推出大型杂货商店的概念。亚马逊的零售店将把传统的进店购物、点击提货和快递等诸多购物形式结合在一起。《纽约邮报》今年2月曾报道称,未来的亚马逊杂货店只需要三名人类员工,机器人将会扮演绝大多数店内员工的角色。这一报道让贝索斯明显感到不爽。他极为罕见的发表推文称,《纽约邮报》的消息“吃错了药。”
来自亚马逊内部的消息称,该公司内部的一个部门一直在探索另一种形式的大型杂货店。这家商店会把新鲜农产品、肉类及其它物品放置在公共区域,把冷冻食品、谷物和其它物品放在墙后,而不是像传统零售店那样放置在杂货店的中间位置。墙后有点类似于小型的亚马逊库房。亚马逊员工,不是机器人将会在墙后迅速为消费者包裹订单。
Amazon Go街景
这个杂货店的概念由零售产业顾问布里顿·拉德(Brittain Ladd)提出,后来他被亚马逊聘用。不过该项目在亚马逊的地位仍不清楚:有消息人士称,此项目从未取得进展,事实上已经胎死腹中。
在亚马逊成立的早期阶段,贝索斯的座右铭是“快速成长”(Get Big Fast)。不过对于这家公司的实体零售店计划,可以更好的用“缓慢成长”(Get Big Slow)来形容。有媒体报道称,亚马逊在考虑建造2000座杂货店。不过消息人士称,这个数字主要是作为假设来考虑对亚马逊供应链的影响,而不是公司真正考虑的目标。该消息还称,除去即将在西雅图开设的两家杂货零售店外,亚马逊明年将会新开5家生鲜提货零售店,并计划在同一时间框架内把Amazon Go推向英国和美国数座大城市。
印度是亚马逊实体零售业务的另一个重要市场。印度媒体今年2月曾报道称,亚马逊正寻求获得印度政府批准,在该国开设在线和实体食品零售店。消息人士称,亚马逊希望在印度城市班加罗尔开设首家杂货店。亚马逊在声明中称,印度政府鼓励海外资金对“食品供应链”进行投资,让该公司非常兴奋。“为实现这一愿景,我们希望寻求获得投资批准,并与印度政府进行合作。”
纽约大学教授加洛维认为,亚马逊实体店缓慢的推进速度,表明这家公司还没有考虑清楚如何开展实体零售业务,这令他感到吃惊。五年之前,加洛维还认为亚马逊到目前将会开设数百家零售店。“目前的情况表明,亚马逊还没有找到让他们大规模推出实体零售业务的方式。在找到这种方式后,亚马逊将会投入巨大的资源。”