那么,相信很多人都有这样的疑问:本地智能硬件厂家抢占了华强别智能音箱的先机,实现了大量出货,理应赚得盆满钵满,为何就没钱做好语音智能交互服务?
“那是因为病入膏肓了。”在深圳福永经营一家中型电器厂的老板刘朝晖,刚刚变卖了厂里的设备,准备结清工人工资关闭生意。
对于刘朝晖来说,押注智能音箱原本是为了“翻盘”,但现在却成了压垮经营的最后一根稻草。
老刘告诉懂懂笔记,这个片区做智能音箱的工厂曾有十多家。包括他在内,几乎所有智能音箱厂家都是“半路出家”。而他是最早,也是依靠代工廉价蓝牙音箱发家致富的,“那几年,内需和出口都很大,所以这一带做小音箱的都赚了。”
但蓝牙设备的种种缺陷,导致了市场需求的下滑, WIFI便携音箱在几年前粉墨登场。“蓝牙的产品面临淘汰,所以有很多厂家很快转型去做WIFI音箱了。”为了抢占红利,老刘还特地注册了自有品牌,并尝试通过电商渠道将自家产品推向市场。
然而,WIFI便携音箱虽然没有了音质损耗,但是成本过高。老刘透露,成熟的蓝牙集成芯片一块仅需几毛钱,而普通带有AirPlay协议的WIFI模块,成本就高达30元,能够实现WIFI网络音乐播放的高端模块,甚至上百。
“投入大、成本高,价格自然也不低。”没有了天时地利人和,WIFI音箱并没有火起来。在投入了大量研发成本之后,老刘负了债,“更可悲的是,去年开始智能音箱火起来了。”
为了挽回之前的损失,老刘和部分厂家一样决定放手一搏。即便“砸锅卖铁”也要转型做智能音箱的贴牌或代工,他们希望通过这一波红利为自己带来新的机会。
“但智能音箱一开始返修率很高,竞争大、利润低,销路只有华强北和部分外贸订单。加上被部分贴牌企业和经销商压着货款,所以厂家生存状况很艰难。”老刘无奈地告诉懂懂笔记,说到云服务,他们这些本地厂家都知道那是智能音箱的卖点,但想要支撑几十万用户同时连接,带宽和空间的成本显然超出了他们的承受范围,“所以,服务只能说有,不能说好。”
员工解散,工厂倒闭。为了不让购买了产品的顾客为难,老刘表示,智能音箱的云服务将延续到2018年12月份。而在这之后,他也就无能为力了。
追风的华强北“极客商人”,精明的深圳中小制造业主,都想在智能家居时代来临的时候抓取一波红利,成就一番事业。
但是当他们用廉价解决方案造出了可以“赚快钱”的智能音箱后,却发现无法承担智能硬件“服务”之重。随着行业巨头入场,大量资金和资源投入在研发、产品和应用场景上,智能音箱领域迅速成为IT和互联网寡头的“练兵场”。
没有了连接,模仿和廉价这把曾在华强北市场无往不利的剑,竟然折了。
“听说,楼里有好几家做智能音箱的创业团队已经跑了,我在想手里这点货要不就当蓝牙音箱,二三十块钱甩了算了。”消息灵通的光哥满脸无奈道。