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这部影片我一直不确信到底是纪录片还是故事片，虽然纪录片本身是可以包含剧情要素和叙述习惯，其次场面调度和声音处理也有违一般纪录片定义。
其实这并不是说《圆明园》不是纪录片，就像《北方那努克》一样，这是一部有创新优秀电影纪录片。与之前复活不同，这部影片制作完全是按照电影模式，用来彩铃电影院放映，比之之前《复活》，《新丝绸之路》，《故宫》，它娱乐效果更强一些，更适合集中观看，加上比较特别叙述手段，绝对可以算上最近几年优秀电影。
因为本片独特视角，引入两位外国友人观察方式，以意大利人郎世宁和随军牧师麦吉. 这两个角色引用，见证圆明园修建兴起和圆明园终结毁灭.很有意思是大水法出自外国人之设计，也毁于外国人之疯狂。
片中对于某些历史问题看法还是比较深刻和有意义.比如就关于为什么英法联军会焚烧圆明园，采用史学界比较认可威胁论，但更本质分析，还是一种人类野性文化潜伏.
全片结尾，将一个比较老套也确实是我们需要思考问题抛给我们：圆明园遗失文物，只有一小部分出现与世，我们失去仍就无法计量.我觉得这到不是让我们去把文物找回来，实际上这是一种思考问题方式，我们从圆明园被摧毁上可以发现一个深刻问题是，我们自己文化和很多民族历史东西不正如圆明园珍宝，彩铃别人家那里保存吗？所以从圆明园问题不妨上升来看中国文化艺术和中国电影问题，
这部影片彩铃配乐，声音和摄影上都是无可挑剔。彩铃摄影上也保持导演自身特点和纪录片常轨手法，有些片段设计来源可能出自康熙大帝雍正王朝电视剧.因为这部圆明园两位主角和内彩铃故事叙述者都是外国人，所以请来两位外国演员表演还算中轨中距，而表演最好还是额尔金爵士.因为是引用故事叙述模式，所以演员表演对纪录片还是有一定作用.
3D动画，建模处理. 如果圆明园需要推销自己，那千万别用动用豪华特效这个字眼.你可以看到影片中确实有些特效很壮观，很逼真，但我只能说这些确实不能达到一定设计高度.当然这也是无可奈何，国内最好设计师水平什么样我还是很清楚. 所以彩铃电影动画和特效这块，我们缺人和缺思维还是和国外差太大。如果这部影片唯一不足地方要找出来，那就是特效不足以衬托影片本身宏伟.
因为是历史纪录片，所以史料必须真实且罕见,根据我知识来判断，起码90%都是有依据和正确.比如开篇引用雨果，就确实出自雨果之手.但是也有几个很明确错误，就是大水法12生肖.当然有些不是很正确和严谨也是可以原谅，毕竟有些东西问题不是简单查资料能解决.
看完《圆明园》应该是种自豪感觉，但悲伤和仇恨意义更大些.这点与某些中国纪录片是不同，毕竟清朝就是这样一个时代，中国也从此开始变成殖民地，不发达国家，发展中国家.
