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大水法遗址远景
大水法遗址，位于北京圆明园的长春园北部，是以西洋式石龛式建筑为背景的一组喷泉为主体的景观，主要形成谐奇趣、海晏堂和大水法三处大型喷泉群。大水法位于方外观遗址以东，在远瀛观残迹平台以南。大水法的西洋式石龛以北紧靠远瀛观平台，石龛前水池为半圆海棠形，水池中央有一鹿，东西各有猎犬五只，由口中喷出水射向鹿。水池外东西各有一座十三层方形喷水塔，位于水池中，由汉白玉砌成，层层喷水，水塔周围的池中也有喷水。
皇家园林之中，何以会出现这样一个有着明显西洋色彩的建筑群？这就和明清以后来到中国的欧洲传教士有着密切关系了。大水法是欧洲传教士蒋友仁（P. Michel Benoit）设计和监造的。乾隆十二年（1747年），乾隆皇帝希望在皇家园林圆明园中建筑一座西洋化的宫殿，殿内外部都要装置自动喷水机，由乾隆帝信赖的意大利人传教士郎世宁（Giuseppe Castiglione）介绍朋友传教士蒋友仁参加设计工作。蒋友仁精通数理，他参考了欧洲许多有关喷水池的建筑书籍，并用数学知识校对与文献资料，设计了圆明园的喷水工程。
大水法铜版画
大水法工程最终完成于清代乾隆二十四年 (1759年) 前后，蒋友仁为其取名为“大水法”。“水法”一词原是喷泉（fountain），清人借用此词称呼“人工喷泉”，故命名之。据说英国使臣马格尔尼、荷兰使臣得胜等，都曾参观过水法奇观。据马格尔尼回忆称，此喷泉若全部开放，有如山洪暴发，声闻里许，在近处谈话须打手势。
大水法遗址
然而如此华美绝伦的建筑精品，最终难逃悲剧命运。咸丰十年（1860年），包括大水法在内的几乎整个圆明园都被英法侵略者焚毁抢掠，无数珍奇重宝或被付之一炬，或被窃至国外。许多传世国宝自此成为灰烬。1900年八国联军之役，使得其愈加破败。1910年（宣统二年）后残存的石屏风雕花石心被载涛运往朗润园内，1977年运回原处。今天大水法遗址仍在那里默默处理，无声地诉说着近代中国的屈辱与希望。
