滚动一路高歌猛进之时，华夏幸福像一个野蛮人一样，开始寻求各式各样的转型之路，2014年的最后一天，王文学突然挤进了足球圈。他以3000多万的价格，通过旗下子公司买入河北中基足球俱乐部，年初正式更名为河北华夏幸福足球俱乐部。
那时候，河北中基在2014赛季重甲联赛结束后，成绩不是很理想。很多传言称中基可能远走他乡，被广东梅州纳入，这一度令燕赵球迷略感不安。在这个时候，王文学出手，将中基留在了河北本土，改名为“华夏幸福”，这个行为本身博得了不少河北球迷的好感。
迈入足球圈后，不差钱的华夏幸福就对球队进行了大刀阔斧的改造。先是高调宣布与名帅安蒂奇达成协议：以整体价值千万欧元的合同签约安蒂奇团队，成为中甲历史上最昂贵的教练团队。随后，球队又引进塞尔维亚足球先生米亚利什、波兰足球先生拉多维奇等国脚级外援。
那年，这支中甲球队成功冲入中超，获得中甲联赛亚军，华夏幸福随之也名声大噪。福无双至，就在冲超成功后，中甲大连球迷协会和相关律师以发布会形式向外宣布，实名向公安部和国家体育总局举报河北华夏幸福俱乐部涉嫌收买对手，并声称已掌握了足够的证据证明。
商人不会做不赚钱的买卖，王文学很明白足球产业和华夏幸福自身业务结构和发展战略存在十分适配的兼容性。在他看来，职业足球完全可以成为华夏幸福商业发展的一块拼图。
华夏幸福做的是产业新城建设。对于城市而言，商业、教育、医疗是生活的基本需求，此外，还需要丰富的文化来满足人们的精神生活。投资足球，不仅扩大知名度，收割粉丝，丰富了产业新城的文化生活，也让华夏幸福的生意版图更加完整。
除了足球，王文学还十分热衷食品行业。2015年年底，西藏知合资本收购黑牛食品10.85%股份，而西藏知合资本的实际控制人正是王文学。从热门领域足球俱乐部到食品行业上市公司，有媒体开始猜测，“华夏幸福在走一条带有许家印痕迹的产业扩张之路”。
但是想当许家印一样的首富，并没有那么容易。随着体量逐渐庞大，华夏幸福已经开始出现中年危机的前兆。2018年伊始，人们看到一路扶摇向上的华夏幸福发生了首次行业排名的下滑，王文学的个人财富也在胡润榜上掉了6位。
排名的背后，是危机逐渐凸显的现实。进入2015年，华夏幸福基业旗下招牌连锁品牌孔雀城系列小区，长期因为质量差而饱受诟病，开始接连爆发业主维权事件，王文学成为这场舆论的众矢之的。
有媒体报道，2015年，大运河孔雀城在宣传期间进行虚假宣传，到了实际收房，业主们才发现被开发商欺骗，楼间距由四期的25米缩减到10多米，花园、露台、绿化大幅缩水，道路狭窄，车进库都困难，收房时强制业主必须先交钱后验房，很多业主被逼无奈先交钱收房，有业主提出异议，还被开发商的管理人员殴打。事件不断发酵，多名业主在自家门前挂出横幅表示抗议。
这样的事情还发生在香河孔雀城、永定河孔雀城、沈阳孔雀城、八达岭孔雀城以及廊坊孔雀城……在网络上搜索“华夏幸福 孔雀城”，搜索结果几乎全部与维权相关，而华夏幸福也因此陷入品牌危机。
涉水房地产，被遭诟病以外，华夏幸福的产业新城在全国范围内扩张时也遭遇了水土不服。《财经》报道，在江苏镇江拍到的一块地，让华夏幸福吃了一点苦头。首先华夏幸福以超过预期的价格拍下这块土地；其次，土地整理后，当地政府并没有跟环京地区一样，按一定比例返还整理费用；第三，华夏幸福在镇江支付了超过6亿元的拆迁费，一度有过退地之意，却并未成功。
走出河北后的王文学意识到进城的艰难，他依然决定走“农村包围城市”的路线，在二线城市周边复制“环京模式”，布局了南京和合肥的城市周边。当然，问题更加复杂，不同的产业形态，陌生的政商关系，对于华夏幸福这个外来者而言，一切都不易。
外患常常伴随内忧，华夏幸福内部开始出现罅隙，越来越多的人想要做城市布局，搞房地产。然而涉水房地产的孔雀城已然成为一个巨大的难题，真正进军市中心并非易事。
继2016年年会提出“诚意正心干好产业新城”，有媒体报道2017年最后一个礼拜，华夏幸福连开了一个星期的集团大会，会议的核心仍然是“诚意正心干好产业新城”不动摇。
王文学称，产业新城是华夏幸福的核心业务，是一项有情怀的事业，而华夏幸福的用人理念，最重要的是要认同产业新城的事业。
